Souvenez-vous, l’été dernier (en juin et juillet) je vous avais conviés (iées)
à faire une escapade en Vendée plus exactement dans la région de Saint-Gilles-Croix-de-Vie.
Je vous propose d’y retourner pour visiter l’église Saint Croix,
elle se situe très exactement à Saint-Gilles-Croix-de-Vie.
C’est une église romano-byzantine qui renferme une magnifique chaire.
Aujourd’hui, découvrons l’aspect extérieur.
Un peu d’histoire : La première église a été construite au IX siècle, probablement une église fortifiée
bâtie par des moines venus de St-Michel-en-l’Herm.
En l’an 1120, une bulle du Pape Callixte II mentionne St Gilles sur la liste des abbayes et prieuré
dépendant de St-Gilles-du-Gard.
Qui était St Gilles ? Un noble athénien qui après avoir distribué ses biens aux pauvres était venu en Gaule.
De cette première église, il ne reste que les premières assises du gros pilier Nord qui soutient le clocher.
Elle fut détruite par les Anglais au début du XIVème siècle et probablement reconstruite par eux
un peu plus tard, c’est pourquoi on l’appelle « église des Anglais »…..
Vinrent les guerres de religion. Les protestants s’acharnèrent sur l’église,
seuls le bas-côté et la tour du clocher subsistèrent.
La première chapelle bâtie de 1611 à 1613 sous l’impulsion de Marie de Beaucaire
est agrandie au XIXe siècle avec la construction de deux chapelles latérales et d’un clocher
selon les plans de l’architecte Mesnard.
Elle a été restaurée en 1983.
Dans un prochain article, des photos de cette chaire magnifique, unique en son genre.
